L’automne dernier, nous avons effectué une entrevue avec une étudiante au doctorat ayant un trouble d’apprentissage (TA) afin de mieux comprendre comment les technologies de l’information et de la communication (TIC) l’avaient aidée à mieux réussir au collège et à l’université. Elle a alors témoigné de l’importance de ces outils technologiques en signalant du même coup comment certains enseignants devaient être sensibilisés aux besoins des étudiants qui, comme elle, présentent des troubles d’apprentissage. Le travail de conscientisation reste à faire, aussi les retombées de notre recherche sont importantes. ...il ressort [que les TIC] leur facilitent grandement la vie et les rendent plus efficaces, ce qui se concrétise dans des travaux scolaires mieux réussis.

Précisons que les cinquante-huit personnes retenues pour l’enquête ont été choisies pour leurs connaissances de l’éducation postsecondaire, des TIC et des TA². On y trouve des étudiants, des répondants agissant auprès d’élèves en situation de handicap, des enseignants, des spécialistes en TIC et des intervenants communautaires.

L’aide apportée par les logiciels

Les entrevues effectuées avec ces « experts » ont permis de recenser une grande gamme de logiciels d’aide, spécialisés ou d’utilisation générale, et ce, pour différents types de troubles d’apprentissage. Les étudiants ayant des TA peuvent éprouver notamment des difficultés en mathématiques, des difficultés de lecture, de rédaction. Même si les TIC ne fournissent pas la solution à tous leurs problèmes académiques, il ressort qu’elles leur facilitent grandement la vie et les rendent plus efficaces, ce qui se concrétise dans des travaux scolaires mieux réussis.

Il faut signaler également que les TIC tablent sur les habiletés des étudiants plutôt que leurs handicaps, en leur permettant de rédiger des travaux de meilleure qualité et d’obtenir de bonnes notes aux examens.

Problématiques relevées

Les plus grands inconvénients reliés à l’usage des TIC relèvent des perceptions qu’on a de leur usage. Les étudiants ayant des TA, et qui utilisent des TIC, se sentent parfois marginalisés. L’usage des TIC semble en certains cas leur être reproché. Leurs pairs et certains membres du personnel de l’école semblent percevoir ces mesures d'aides comme un avantage injuste ou une opportunité pour tricher.

Une façon d'éliminer ces perceptions négatives, du moins partiellement, serait d’étendre l’usage des TIC à l’ensemble de la communauté étudiante que l’étudiant soit diagnostiqué comme ayant un TA ou non. Une autre possibilité serait d’insister pour que les collèges et universités sélectionnent des ressources favorisant le cyberapprentissage, comme des systèmes de gestion de cours, des logiciels pour utilisation générale et du matériel de cours (ex : livres, recueils de textes) qui ont été conçus pour être accessibles et utilisés par tous les étudiants, incluant ceux ayant différents types de handicaps. Cette idée rejoint le concept du design universel de l’apprentissage (Universal Design of Instruction), qui vise l’utilisation de stratégies et de matériel qui sont accessibles à tous les étudiants, peu importe leur âge, sexe ou handicap.

Le bilan³

Notre étudiante ayant gravi tous les échelons jusqu’au doctorat est un exemple éloquent que l’utilisation des TIC peut aider les étudiants ayant des TA à réussir au niveau postsecondaire.

Notre recherche confirme également l’existence de la grande variété d’outils TIC pouvant rendre les enseignants plus efficaces à l’intérieur et à l’extérieur de la classe.